Vom 22. Februar bis 7. März fanden in Nagano/Japan die Special Olympics World Wintergames statt. Geistig behinderte Athleten aus 86 Nationen beteiligten sich an den Wettkämpfen. Das deutsche Team reiste mit über 100 Mitgliedern unter der Leitung von Prof. Dr. Peter Kapustin, dem Präsidenten von Special Olympics Deutschland an und stellte hinter den USA, Gastgeber Japan und Österreich die viertgrößte Delegation. Erstmals waren auch zwei Sportler der St. Nikolaus-Schule Erding dabei: Franziska Penzkofer aus Taufkirchen(Vils) und Thomas Myckaniuk aus Oberneuching.

In der Königsdisziplin Abfahrt begannen die Wettbewerbe mit einem Riesenerfolg für die Erdinger Schüler. Franziska Penzkofer belegte hinter ihrer deutschen Teamkollegin Platz 2 und gewann die Silbermedaille. Auch im Riesenslalom ging sie an den Start und verfehlte hier nur knapp die Bronzemedaille. Am letzten Wettkampftag legte Thomas Myckaniuk, der nach dem ersten Lauf im Slalom noch auf dem 4. Platz lag, einen furiosen zweiten Lauf hin und holte zur Überraschung aller noch die Goldmedaille.

Das deutsche Team hat bei den Special Olympics insgesamt hervorragend abgeschnitten. Doch über eines sind sich Franziska Penzkofer, Thomas Myckaniuk und ihr Taufkirchner Trainer und Lehrer Georg Bauer einig: „Die Medaillen sind nicht das Entscheidende, das Dabeisein ist wichtig, der faire Kampf, der Kontakt mit Athleten aus vielen verschiedenen Nationen und auch das Kennenlernen einer völlig anderen Kultur.“ Mit unvergesslichen Eindrücken im Gepäck kamen die Teilnehmer müde, aber sehr glücklich am 7. März nach München zurück, wo sie stürmisch empfangen wurden.

Die hervorragende Leistung der Taufkirchner Olympia-Teilnehmerin Franziska Penzkofer wird die Gemeinde Taufkirchen(Vils) im Rahmen der diesjährigen Sportlerehrung noch besonders würdigen. Beiden Medaillengewinnern gratulieren wir im Namen der Gemeinde Taufkirchen(Vils) an dieser Stelle recht herzlich.